Texto de Mário César Monteiro, Marinho.
“Lendo e relendo os textos de Brant, me vem o despertar de uma tristeza ao ver que não estive presente quando o mestre Jair Bala atuava com a nossa camisa. E como a torcida do América o ama até hoje!… Principlamnete por gente que nunca viu suas exibições. Tenho 28 anos, nasci na época em que o Jair já estava atuando como técnico. Mas pelo grande acervo que possuo, além das inúmeras histórias contadas por familiares (todos americanos), percebo que esse carinho tem fundamento. Tenho uma revista (Foto Esporte) original, de 1964, com poster do siderúrgica, relação da seleção do ano (maioria do América), e, na capa Jair Bala eleito o craque do ano. Antes de vovô falecer, perguntei-lhe: “Diante de tantas publicações, porque esta do siderúrgica foi guardada?” A resposta? “Além do Jair na capa, dentro da reportagem mostra um fato: A GRANDEZA DO CRAQUE, em mesmo com muita dor e tristeza, reconhecendo o feito do Siderúrgica e cumprimentando os vencedores após o desastre. Ser craque é muito mais que bicicletas e entortadas. “Levarei isso para o resto de minha vida. Graças a Deus, mesmo com muitos percalços administrativos, o América reconheceu e o atribuiu como o Atleta do Século. Está lá, imexível, com pedido e aval da torcida. Homenagem tem de ser assim, EM VIDA, pois depois que morre não tem o mesmo brilhantismo.Uma vez, na cara de pau, liguei para o Jair lá na secretaria de esportes (2005), levei duas camisas de jogo de 71 e uma faixa para ele assinar. Com a humildade de um gigante, me tratou com toda a educação e ao mesmo tempo em que ele assinava, eu notava a admiração de todos que trabalham ao seu lado na cena. Por fim, vejo no Alterosa Esporte a sua defesa com o América, o majestoso, mostrando uma espécie de tutela e carinho com a torcida que tanto o admira. Se alguém aqui do fórum tem contato com o mestre Jair, somente repasse o que ele já sabe: O América, o mais tradicional clube de MG, nunca terá outro… Jair Bala. “
